Les explorateurs de la Préhistoire

Enfant, vous creusiez dans le jardin en espérant trouver un trésor ?

Indiana Jones est votre héros d’aventure préféré ?

Chacun a une idée du travail de  l’archéologue sans finalement connaitre la vérité.

Une exposition permanente conçue pour le public enfant et les familles

Ouverte au public depuis septembre 2015, l’exposition les explorateurs de la Préhistoire a été créée par les guides des grottes de Gargas pour le public enfant (familles et scolaires). L’exposition permet d’apprendre et de comprendre en jouant à l’archéologue.

Pour le plaisir des yeux mais aussi dans l’intérêt de la science, la reconstitution d’un campement préhistorique grandeur nature est présentée dans l’exposition. La question est simple : que resterait-il des milliers d’années plus tard, si le campement avait été abandonné à la hâte ?

Commence alors un véritable chantier de fouille. Armé des outils de l’archéologue (pinceau, pelle, seau, carnet), les enfants peuvent mettre au jour les vestiges du campement et mener une enquête scientifique sur l’histoire du lieu et de ses habitants.

Pour faire parler les objets retrouvés, quatre laboratoires sont à leur disposition :

• L’archéologue : le chef de chantier
• L’anthropologue : le spécialiste des êtres humains.
• L’archéozoologue : l’expert des restes d’animaux.
• Le spécialiste des outils : incollable sur les outils et leur fonction.

Grâce à des films d’animation, des jeux tactiles, des objets à manipuler, des copies d’objets préhistoriques, ces laboratoires permettent d’amener des réponses à l’enquête, mais aussi de découvrir ces métiers méconnus de l’archéologie et de comprendre ce qu’ils ont amené à la connaissance des grottes de Gargas.

Le campement préhistorique

Il permet d’imaginer ce que pouvait être un habitat préhistorique.

Composé de deux lieux de vie, un tipi et un abri sous roche, le visiteur découvre dans cette reproduction les objets de la vie quotidienne d’une famille préhistorique : un fumoir, des sagaies, une bouilloire, un collier, des outils en silex, en os et en bois de renne…

La table de fouille

Située face au campement, une zone de fouille de 4m de long, partagée en 16 carrés permet de mettre au jour les restes du campement tels que nous les trouverions aujourd’hui. C’est ici que l’enquête commence pour les apprentis archéologues. Ils doivent consigner leurs découvertes dans un carnet de fouille et sont ensuite invités à les faire parler grâce aux laboratoires mis à leur disposition.

Les laboratoires des « spécialistes »

Pour chaque laboratoire, 3 niveaux de lecture sont proposés :

• Une présentation de la spécialité évoquée dans le laboratoire : le «métier»
• une activité liée à l’enquête, permettant de compléter un rapport de fouille : « l’enquête»
• Une présentation des apports de chaque spécialité sur la connaissance de Gargas.

Le laboratoire de l’archéologue

Il est le responsable du chantier. Il gère les équipes et doit livrer le rapport de fouilles. Un film de 7 minutes présente les travaux de l’équipe d’archéologues travaillant à Gargas depuis 2004. Un meuble à tiroirs permet de découvrir « au toucher » les matières premières de la préhistoire.

Le laboratoire du paléoanthropologue

Ici, on va comprendre quelle espèce humaine a fréquenté le campement et en apprendre davantage sur les habitants de Gargas. Un jeu de magnets permet d’associer chaque grande étape de l’évolution à l’espèce humaine qui en est à l’origine et une présentation de moulages de crânes permet de découvrir les différentes espèces humaines qui se sont succédées.

Le laboratoire de l’archéozoologue

Chez ce spécialiste des restes d’animaux sont exposés des outils, des vêtements, des objets de la vie quotidienne, tous réalisés à partir de matière première animale. Os, tendons, bois de cervidé… tout est bon pour comprendre la relation entre l’homme et les animaux

Le laboratoire du spécialiste des outils

Dans ce laboratoire, les outils sont passés à la loupe.
Un petit film d’animation présente le métier du tracéologue, spécialiste de la fonction des outils.
Une vitrine regroupe des fac-similés d’outils utilisés par les habitants de Gargas.
Quatre tables basses permettent de manipuler ces outils et de comprendre leur fonction.